Sortir de la routine pour garder l'oeil ouvert...

Ces derniers jours, l'instabilité (générale) du (généreux) manteau neigeux s'est manifestée dans l'Alpe, que ce soit dans grand Sud (Mercantour) ou en Haute Savoie... Des accidents dramatiques se sont produits, des miracles ont eu lieu également, bref on a tous pu se rappeler que tant que de la neige est présente sur les flancs d'une montagne le risque d'avalanche existe. 

Entre douleur, introspection, et analyse, il existe encore un chemin pour la joie de parcourir la montagne hivernale avec les merveilleux ustensiles que demeurent les skis (larges et munis de carres hein, pas de tarlouzeries fondesques par ici qu'on se le dise:)

De mon côté, cette semaine s'est avérée un peu spéciale au cours de cet hiver bien chargé. J'avais décidé de ne pas me cantonner à mes quartiers favoris aux 3 Vallées mais de sortir de ma zone de confort, de devenir "visiteur" ailleurs, de travailler avec d'autres guides dans d'autres vallées, bref, de continuer d'aiguiser mon sens de la pente et ma quête de poudre...

Au final, un bilan carbone que les plus peine-à-jouir gavés de quinoa décortiqueront à la loupe, mais un apprentissage sur soi qui valait le déplacement. Les 2 Alpes, la Grave, Serre Chevalier, la Grave, Méribel, et les Ménuires, voilà une "tournée du patron" bien variée en termes de pente, de terrain, et de clients. La neige ? Excellente presque partout en termes de qualité, mais aussi piégeuse, là aussi, presque partout.

Fantastique ambiance haute montagne ! Vive les Hautes Alpes !
Forêt gravarote un jour de mars, surprenant n'est-ce pas ? 30cm en à peine une heure, c'est tombé velu ! Il y en a presque trop !
60 de poudre à la Grave, ouverte jusqu'à 2400. Ca suffit pour s'en foutre jusqu'aux oreilles en striant dans tous les sens toute la journée !
Capuche, masque, ABS, palmes et tuba !
Canyon gauche excellentissime de fin de journée
Ultime cadeau, la plus belle salue le coucher de soleil dans un grand panache de neige...
Poudre profonde dans la raide forêt de Cibouit à Serre Chevalier, un panard de rêve !
Evidemment quand on perd un ski, c'est plus compliqué, n'est-ce pas Marc ? :)
Balèzes les mélèzes !
Matez la trace derrière, quelle gavade !
J'avais oublié combien ce spot pouvait être magique, faut revenir plus souvent !
Pour vous Mesdames, il est (encore) beau et il le sait (toujours) !
Triplette catalane au sommet de la Cucumelle avant une descente d'anthologie
Après 3 jours, la Grave ouvre enfin le 2ème tronçon. Pas de quartier, on se gave dans les classiques !
L'un de mes excellents clients Catalans dans le couloir de la Banane
Changement d'ambiance: après 3 jours avec des avions carburant au chorizo et aux tapas, voici une groupe de (toujours jeunes) femmes gavées de moules-frites au rythme plus coolos...
Ambiance fantastique après une chute de 30cm la nuit précédente...
Gavance !
Pas malheureuses les miss !
Des traces à faire partout !
Ann domine sa peur et progresse vraiment en hors pistes, top !
"Pop" et Ann se régalent dans des vallons rien que pour elles !
Où sont mes skis ? C'est fat ! La neige, un truc qui rend fou !
Halte traditionnelle au Montagnard, super adresse à St Martin de Belleville
La Légende Raymond Péru. J'ai l'âge de son plus jeune fils, et ce grand monsieur est la mémoire de la vallée. Guide depuis 55 ans, respect absolu !

Grandeur et cruauté de la neige...

Comment conjuguer le plaisir d'une longue journée de poudre en bonne compagnie avec l'infinie tristesse liée au fait que cette même journée est et restera comme l'une des plus noires de ces dernières années ?

Comment ne pas hurler sa rage devant l'injuste lynchage médiatique dont fait l'objet un collègue, un type en or, suite à l'avalanche mortelle du Mercantour où il a eu l'extrême douleur de perdre 4 clients ?

Comment accepter de se faire traiter d'inconscient par des journalistes parisiens incultes, incompétents, incapables de comprendre une version même vulgarisée des mécanismes complexes de prise de décision des guides de haute montagne ? 

Comment ne pas vomir ce sensationnalisme de caniveau, comment tolérer de voir aboyer avec la meute des hordes de gens de salon, jugeant et condamnant depuis leur canapé feutré un homme qui a tant donné pour la sécurité et la prévention des accidents dans sa profession ? 

Comment oser envisager un scénario aussi naïf que "4 personnes sont mortes alors que la météo avait bien dit que le niveau de danger était à 4" ?

Comment ne pas pleurer le guide décédé sur la préparation de l'épreuve Andorranne du Freeride World Tour, comment ne pas partager la tristesse de la famille de la skieuse ayant perdu la vie à la Grave ce même jour ? Comment ne pas être soulagé de savoir une autre skieuse, coffrée aux 2 Alpes, retrouvée vivante ?

Surtout, comment ne pas se remettre continuellement en question lorsque c'est son métier et que chaque jour, on remet une pièce dans le jukebox ?

Comment ne pas se sentir totalement concerné lorsqu'on aime la montagne ?

Enfin, comment expliquer que l'amour des grands espaces hivernaux est envers et contre tout très fort, et que notre passion pour ce matériau magique mais traitre qu'est la neige demeure ?

Assez de questions, voici quelques images d'une journée très variée dans la grosse poudre des 2 Alpes, avec une pensée pour les passionnés de ski qui pleurent ce soir...

C'est fat de chez fat ! Mais avant une telle visi, il y a eu la matinée...
Pas la même ! Ambiance hivernale et austère...
Jean-Pierre, local de l'étape, et ses clients
Eric, guide aux 2 Alpes depuis des lustres lui aussi, tout juste revenu du Caucase, nous démontre qu'Hokkaïdo c'est le Fioc !
Le soleil déchire l'épaisse couche de nuages en milieu d'après-midi. Une nouvelle journée commence, grandiose et lumineuse. La montagne nous choque tant elle peut être belle !
Les clients dans le Déversoir
Jean-Pierre ne résiste pas au plaisir de skier les contre-pentes du couloir, vierges, mais cela lui coûtera quelques pas de remontée en escaliers :)
A l'attaque du Clot de Chalance, où les traces avant les nôtres se comptaient sur les doigts de la main du Baron Empain...
Traçage !
Des pentes à surveiller, toujours sur le qui-vive...
Photo souvenir avec l'ami Eric
C'est pour ça qu'on aime le ski, voilà un client heureux !
Pur !
Il y a de la place !
Retour sur la Thuit...
Condoléances aux familles endeuillées aujourd'hui par les avalanches et soutien aux collègues valeureux dévastés par les accidents et non pas assassins décérébrés en puissance...

Riding free is our passion !

Tel était le leitmotiv du grand Peter Albert, formateur des guides Allemands et Maître Jedi de votre serviteur. Ces temps-ci, cette maxime bien sympathique fais-je mienne. Quel panard ! Des conditions stables, pas de neige depuis un bail mais tout de même de quoi se repaître de poudre du matin au soir à condition d'accepter de marcher un peu ou d'apposer des peaux sur la semelles de ses planches une fois de temps en temps... Voici un petit pêle-mêle souvenir de cette mi-février avec des clients nombreux et variés, dont certains excellents skieurs, ce qui est un réel plaisir ! Petit flashback donc, mais l'hiver n'est pas fini, on continue !

Pure powder: le rêve !
Le fameux "virage de guide" dans toute sa splendeur... Rendez-nous les grandes courbes !
Incartade à la Grave depuis les 2 Alpes, par -20°C avec 60km/h de vent de Nord en cadeau bonux: absolument polaire !
On bâche et on ne fait pas le malin ! Ce mois de février est bien froid de façon générale
Un des plus beaux domaines de ski sauvage de montagne au monde: la Grave
Offrir à ses clients la meilleure neige possible en sécurité et en fonction des conditions, tout l'art du métier en freeride ou rando....

Le sourire bright, une spécialité maison :)
L'hiver et ses merveilles...
Alexandra fait le plein de poudre avant de rattaquer le boulot !
Une joyeuse bande habituée des 3 Vallées composée d'excellents skieurs, pour une journée bien remplie !
Conditions très favorables au Grand Perron
Tracer à la montée dans ces conditions est un privilège qu'il faut savoir apprécier !
Moïse et Jérémy se régalent !
Patrimoine rural du siècle passé...
Fat powpow dans le canyon des Avals...
On dirait pas mais super happy guide !
Dans l'étroiture du canyon, Moïse envoie les grandes courbes
Les couennes dont m'avait parlé Yannick Guérillot, ça grimpe dans le quartier l'été !
Monster reptation et avalanche de fond, impressionnant !
Le Mont Blanc et les Jorasses au dessus de la crasse, magnifique !