Cela faisait 14 longues années que je n'avais pas rendu visite à la Paglia Orba, la Reine des montagnes Corses. Depuis 3 ans, je promets d'emmener Nathalie visiter ce superbe sommet, en gravissant l'impressionnante face Nord-Est. Cette fois-ci, c'est la bonne, la météo est avec nous, et grâce aux bons conseils du collègue et ami Cédric Specia, nous sommes parés et bien light: micro-sac et corde de 30m, de quoi prendre du plaisir sans châler des chargements immenses comme l'intégralité des randonneurs du GR20 que nous croiserons au retour...
La course s'effectuera depuis Zonza en aller-retour, ce qui constitue en soi une performance (De fatigue inutile ? De non intelligence ? De conduite ? A vous de choisir !)...
Nous gravirons la voie "Finch", un itinéraire audacieux, chargé d'Histoire, et tout à fait d'actualité pour ce qui est une voie d'alpinisme complète si, comme les premiers ascensionnistes, nous gravissons l'intégralité de la face Nord-Est. En avril (!) 1909, il fallait le faire ! Aujourd'hui, sur un caillou sec et avec du matos moderne, ne reste que le grand plaisir de grimper dans cette face immense et l'admiration pour ces pionniers venus ici s'entraîner avant de grandes réalisations himalayennes !
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| Flamboyante Paglia ! Entre objets solaires, on se comprend ! :) |
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| Levé à 3h15, départ à 3h30, nous décollons de la fin de la route goudronnée après Calasima à 6h30 après une tentative infructueuse d'aller plus loin sur la piste avec la Skoda de Nathalie. La perspective d'une heure de marche supplémentaire le matin et le soir n'entament pas la bonne humeur de votre serviteur ! |
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| Le jour se lève, l'éclairage rouge feu se mue en doré. Un spectacle indéfinissable. D'ici, on voit tout l'itinéraire, de la sortie de la forêt (lac de la Paglia Orba) jusqu'au sommet, 1000m au total dont 500 comportant des difficultés (fin du socle + voie) |
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| La Reine se regarde dans le miroir du lac de la Paglia Orba. Majestueux. |
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| Le socle se raidit et s'avère bien complexe, en termes de navigation et de dangers objectifs. Pour moi, le crux de la course, c'est là ! |
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| On sort la corde dans le socle. Ai-je optimisé le tracé dans ce bouclier immense ? Probablement pas totalement mais ça passe un peu partout en étant concentré |
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| Nath tout près de l'attaque |
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| Ca y est, on est dedans. On se sent bien mieux protégés que dans le grand socle ! La rhyolite est d'excellente facture et les protections se posent facilement. Le matos ? 30m d'attache, un jeu de Camalots du 0,3 au 3, 3 sangles buste double, 4 dégaines. |
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| Vue imprenable sur les Cinque Frati, le lac de Calacuccia, et ma Castagniccia adorée ! |
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| Le Cintu est peut-être le plus haut mais ce n'est pas le plus grand, ni le plus beau ! |
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| Nathalie se régale dans le "S" sous la vire Finch |
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| Un premier "crux" pour arriver à la vire. Tout fait en baskets mais il faut avoir un peu de marge pour négocier quelques petits pas plus coriaces... |
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| Au dessus de nos têtes, la Paglia en impose... |
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| Nath sur la célèbre vire Finch, élément clé de l'itinéraire qui permet de garder des cotations abordables dans une face d'une telle raideur |
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| Ombre et lumière sur la vire... |
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| Nathalie en termine avec le petit mur raide, crux de l'arête S une fois dépassée la brèche des Anglais. Superbe escalade |
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| Dernière longueur grimpante de l'arête S, une belle cheminée suivie de quelques mouvements sur des tafoni |
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| Sommet ! L'heure des sandwiches au clakos et de la contemplation ! |
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| Heureux d'être là, tout simplement ! |
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| Le Tafunatu, autre montagne mythique du coin |
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| Descente à pied et sans corde par les cheminées d'hiver, itinéraire astucieux et rapide pour regagner le col de Foggiale... Pied alpin recommandé cependant |
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| I Cinque Frati, a prossima volta... |
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| Après de longues heures à marcher et grimper dans des baskets ajustées, imaginez le plaisir ! |
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| Vasques superbes à proximité des ruines des bergeries de Prugnoli... Je me fais la promesse d'y emmener un jour mes enfants |
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| Sur les conseils du local de l'étape, Laurent Acquaviva, brochettes de poulet mariné et frites maison à la Brasserie de Calacuccia. Merci au patron pour la tournée de myrte et de clémentine avant de reprendre la route :) |
